Dans ce poème, Philippe Martial s’attache à dépeindre les malheurs d’un jeune africain, victime, vers les années 1810, de la traite négrière. Affecté à la torturante culture de la canne à sucre, et au service d’un richissime planteur-gouverneur, l’esclave s’insurge contre son exploitation inhumaine et prépare avec soin une sanglante révolte. Après avoir mis le feu à la fabrique, il s’enfuit et se cache dans l’épaisse forêt guyanaise. Devenant marron, il est en proie d’être pourchassé par les colons, qui, s’ils le capturent, l’assureront du pire. Guyane s’inscrit dans la tradition de la révolte : celle qui s’insurge contre l’exploitation de l’homme par l’homme, la suprématie d’une race ou d’une civilisation sur une autre.